The past does not own you / El pasado no es tu dueño (eng-esp)

Hello, my friends.

One of the most tedious parts of writing is revising and editing your work. This is when you can go back and start all over again if you don't like what you've done. I wish this were possible in real life!

I've spent hours, days, years rewriting paragraphs, crossing out entire chapters that didn't work. As a writer, that ability is a luxury: the ability to revise, correct, and reshape what's already been written.

In life, we can only revise.

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For a long time, I tried to apply that same logic to my life. I wanted to rewrite my past. I was consumed by "I should have said," "I could have done," "I wish I hadn't." It was an exercise as exhausting as it was futile.

You can't change the past.

What you've done up to now is done. It's dried ink. But here's the key, the same one I apply to my manuscripts: while there's life, there's a next chapter. And what you write from today onward can change the meaning of everything that came before.

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The past isn't a judge; it's an archive. It's the narrative material I have at my disposal. A bad chapter doesn't ruin a novel if the following ones are good enough to give it a new context. A clumsy decision, a painful mistake, a wasted year... look at them this way: they're chapters.

They don't define the end of the story unless I decide that's the end. Complaining about what's already been written is like sitting in front of the manuscript and lamenting that a page got stained with coffee. It doesn't clean the stain. What cleanses it is continuing to write a story so compelling that the reader (who in this analogy is myself) stops focusing on the stain and immerses themselves in what's to come.

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A negative attitude, resentment towards oneself, is writer's block in life. It paralyzes. It freezes the hand on the blank page. It makes you believe that, because the previous chapter was bad, you don't have the ability to write a better one.

It's a lie.

The optimism I'm talking about isn't blind faith that "everything will be alright." It's a practical decision. It's the belief, based on the evidence of each day I live, that I have agency. That the next word, the next action, the next decision, is mine. And that with it I can steer the plot in a new direction.

Every step forward is a new line. Every step up, a change of perspective.

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You can't change the past, but what you do from today onward can change everything. It sounds like a slogan, but it isn't.

Now, imagine a novel where a character makes a mistake in chapter three and spends the rest of the book lamenting it. That's a flat and frustrating character.

However, a character who makes a mistake and then uses the consequences of that mistake to learn, to change, to propel themselves toward a nobler goal, is a character we believe in and care about.

I am the main character in my own life. What kind of character do I want to be? One stuck in their wounds, or one who uses their scars as a map so they never get lost again?

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That's why I've stopped trying to erase passages from my history. Instead, I study them. I read those difficult chapters with the cold eye of an editor. What was my motivation here? What went wrong? What pattern do I see? That analysis is useful. Regret is not. Then, I close the file of the past and open the new document of "today."

My job is not to rewrite yesterday. My job is to write today in such a way that, when I look back tomorrow, the entire narrative—including the missteps—has coherence and a sense of progression.

The future is not a separate line; it is the direct continuation of history. And I, right now, have the pen in my hand. Neither complaining nor negativity produces good prose. Only deliberate action, the word chosen with conviction, the scene carefully constructed. The past has already been published. The present is the draft I am working on now. And the future is the book that, page by page, I decide to write.

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En español

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Hola, amigas mías.

Uno de los trabajos más pesados de la escritura es la revisión y la edición de tus escritos. Aquí es cuando puedes regresar y comenzar todo de nuevo si no te gusta lo que has hecho. ¡Ojalá y esto se pudiera realizar en la vida real!
He pasado horas, días, años, reescribiendo párrafos. Tachando capítulos enteros que no funcionaban. Como escritor, esa facultad es un lujo: la de revisar, corregir, darle una nueva forma a lo ya escrito.
En la vida, solo podemos revisar.

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Durante mucho tiempo, intenté aplicar esa misma lógica a mi vida. Quise reescribir mi pasado. Me consumí en el "debería haber dicho", "podría haber hecho", "ojalá no hubiera". Fue un ejercicio tan agotador como estéril.
No se puede cambiar el pasado.
Lo que hiciste hasta ahora, ya está hecho. Es tinta seca. Pero aquí está la clave, la misma que aplico a mis manuscritos: mientras hay vida, hay un próximo capítulo. Y lo que escribas a partir de hoy puede cambiar el significado de todo lo anterior.

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El pasado no es un juez; es archivo. Es el material narrativo del que dispongo. Un mal capítulo no arruina una novela si los siguientes son lo suficientemente buenos como para darle un nuevo contexto. Una decisión torpe, un error doloroso, un año perdido... míralos de este modo: son capítulos.

No definen el final de la historia a menos que yo decida que ese es el final. Quejarme de lo ya escrito es como sentarme frente al manuscrito y lamentar que una página se manchó de café. No limpia la mancha. Lo que la limpia es seguir escribiendo una historia tan compelling que el lector (que en esta analogía soy yo mismo) deje de fijarse en la mancha y se sumerja en lo que viene.

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La actitud negativa, el resentimiento contra uno mismo, es el bloqueo del escritor de la vida. Paraliza. Congela la mano sobre la página en blanco. Te hace creer que, como el capítulo anterior fue malo, no tienes la habilidad para escribir uno mejor.
Es una mentira.
El optimismo del que hablo no es una fe ciega en que "todo saldrá bien". Es una decisión práctica. Es la creencia, basada en la evidencia de cada día que vivo, de que tengo agencia. De que la próxima palabra, la próxima acción, la próxima decisión, es mía. Y que con ella puedo dirigir la trama en una nueva dirección.
Cada paso hacia adelante es una línea nueva. Cada paso hacia arriba, un cambio de perspectiva.

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No puedes cambiar el pasado, pero lo que hagas a partir de hoy puede cambiarlo todo. Parece un slogan, pero no lo es.
Ahora, imagínate una novela donde un personaje que comete un error en el capítulo tres y pasa el resto del libro lamentándose. Eso es un personaje plano y frustrante.
Sin embargo, un personaje que comete un error y luego usa las consecuencias de ese error para aprender, para cambiar, para impulsarse hacia un objetivo más noble, es un personaje que creemos y por el que nos interesamos.
Yo soy el personaje principal de mi vida. ¿Qué clase de personaje quiero ser? ¿Uno anclado en sus heridas, o uno que usa las cicatrices como mapa para no volver a perderse?

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Por eso, he dejado de intentar borrar pasajes de mi historia. En su lugar, los estudio. Leo esos capítulos difíciles con la mirada fría de un editor. ¿Qué motivación tenía aquí? ¿Qué falló? ¿Qué patrón veo? Ese análisis es útil. El lamento, no. Luego, cierro el archivo del pasado y abro el documento nuevo del "hoy".
Mi trabajo no es reescribir ayer. Mi trabajo es escribir hoy de tal forma que, cuando mire atrás mañana, la narrativa completa —incluyendo los tropiezos— tenga coherencia y sentido de progresión.

El futuro no es una línea separada; es la continuación directa de la historia. Y yo, ahora mismo, tengo la pluma en la mano. Ni quejas ni negatividad producen buena prosa. Solo la acción deliberada, la palabra elegida con convicción, la escena construida con cuidado. El pasado ya está publicado. El presente es el borrador en el que trabajo ahora. Y el futuro es el libro que, página a página, decido escribir.