Citrus polyembryony (En/Fr)

In this article, I'm going to discuss a particular property of citrus fruits: polyembryony. This can allow you to avoid the often complicated step of grafting if you want to grow a lemon tree or other citrus tree with the goal of producing good quality fruit.

The theory:

Some citrus seeds can contain several embryos. If this is the case, one of them will certainly be a cloned embryo, while the other(s) will be fertilized embryos.

The cloned embryo will have exactly the same genetic characteristics as the tree from which the fruit came. If it is grown, it will produce the same variety of fruit, which is what we want.

The fertilized embryos, those that are alone in a seed or that accompany the clone, are subject to genetic variability and mutations. The resulting variety cannot be known, and it could be a pleasant surprise or a nasty one, with inedible fruit. Since it takes many years to obtain fruit, it's not a risk anyone wants to take unless they have the time, the space, and a sense of adventure.

Nature, through this mechanism, ensures the propagation of a variety (clones) and the creation of new varieties (genetic variability of fertilized embryos).

In practice:

We know that the clone in a poly-embryo seed is more robust than the fertilized embryo.
Therefore, simply observe its growth after sowing and keep only the strongest one.
Then, all that's needed is patience and care to obtain a tree and good fruit, identical to those from which the seeds came.

It's at the germination stage that you can see if you have a poly-embryo; there are two radicles (more rarely three). I took a macro photo.

To germinate your lemon seeds (or other citrus seeds), simply place them in damp paper towels inside a closed container; I use food containers. Open the container to ventilate, checking for mold and the paper's moisture level every two days or so.
Germination occurs at room temperature.
After a few weeks, you'll achieve germination with a 90% success rate, according to my observations.
And of the seeds that germinated in my case, 10% were polyembryonic.

Fungus gnats:

This isn't directly related to the topic, but you might have noticed a saucer in the photo of my lemon tree.

I'm having a problem with a fungus gnat infestation.

The saucer is a trap; I put sugar water and dish soap in it. The gnats that come into contact with it get stuck and drown.
In the photo, you can see that I catch a lot of them.

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(French Version)

Dans cet article je vais parler d'une propriété particulière des agrumes qui est la polyembryonie, elle peut vous permettre d'éviter l'étape souvent compliquée de la greffe si vous souhaiter faire pousser un citronnier ou autre agrume dans le but d'avoir des fruits de bonne qualité.

La théorie:

Certains pépins d'agrumes peuvent contenir plusieurs embryons, si c'est le cas, l'un d'entre eux sera assurément un embryon cloné, l'autre ou les autres seront des embryons fécondés.

L'embryon cloné aura exactement les mêmes caractéristiques génétiques que l'arbre d'où vient le fruit, si on le fait pousser on il produira la même variété de fruits, c'est ce que l'on recherche.

Les embryons fécondés, ceux qui sont seuls dans un pépin ou qui accompagnent le clone, sont sujets à la variabilité génétique, aux mutations et on ne peut connaitre la variété qui en résultera, ce peut être une bonne surprise ou une mauvaise avec des fruits immangeables.
Comme il faut attendre de nombreuses années avant d'obtenir des fruits, ce n'est pas un risque que l'on a envie de courir sauf si on a le temps, l'espace et qu'on est joueur.

La nature par ce mécanisme permet ainsi d'assurer la descendance d'une variété (clones) et la création de nouvelles variétés (variabilité génétique des embryons fécondés)

La pratique:

On sait que le clone dans un pépin poly embryon est plus robuste que l'embryon fécondé.
Il suffira donc d'observer la croissance quand on l'aura semé et ne conserver que le plus fort.
Ensuite il faut juste de la patience et des soins pour obtenir un arbre et de bons fruits, identiques à ceux dont étaient issus les pépins.

C'est au stade de la germination que l'on voit si on a un poly embryon, il y a deux radicules (plus rarement 3), j'ai fait une photo en macro.

Pour faire germer vos pépins de citrons (ou autres agrumes) il suffit de les disposer dans du papier absorbant humide à l'intérieur d'une boite fermée, j'utilise des boites alimentaires. Il faut l'ouvrir pour aérer, vérifier l'absence de moisissure et l'humidité du papier tous les deux jours environ.
La germination se fait à température ambiante.
Au bout de quelques semaines vous obtenez une germination avec un taux de réussite de 90% selon mes observations.
Et parmi les pépins qui ont germé chez moi, 10% étaient des poly embryons.

Les moucherons:

Ca n'a pas un rapport direct avec le sujet, mais vous avez peut être remarqué une coupelle sur la photo de mon citronnier.
J'ai en effet des problèmes d'invasion de moucherons de terreau.
La coupelle est un piège, j'y mets de l'eau sucrée et du liquide vaisselle, les moucherons qui entrent en contact sont collés et se noient.
Sur la photo vous pouvez vous que j'en capture beaucoup.