Priorities, how to establish them and why they are necessary / Prioridades, cómo establecerlas y por qué son necesarias (eng-esp)

Greetings, friends of @holos-lotus.

For years I confused priorities with urgent matters. I think I wasn't the only one. I believed that what mattered was what was urgent, what had a deadline, what others expected of me. I got to everything, I fulfilled everything, and I ended the day feeling drained. Because fulfilling obligations isn't the same as building something meaningful.

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Priorities are not a to-do list. They're a declaration of intent. Setting priorities means admitting that you can't do everything, that there are things you'll have to stop doing, that there are people you'll let down, that there are opportunities you'll miss. And doing it without guilt. That's the hardest part. Not the criteria. The guilt.

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I learned to set priorities the hard way. I learned because my body said enough was enough before my mind accepted that I was asking for too much. I suffered for three months with back pain that no doctor could explain. Until an osteopath, without knowing me at all, asked me: "What are you carrying that isn't yours?" He wasn't talking about physical weight. He was talking about everything I carried around out of sheer self-imposed obligation.

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That's when I started applying a very simple rule. Every week I sit down for five minutes and write three things in a notebook. Not ten: just three. What I really want to happen in the next seven days. And then I organize my time around those three things. Not the other way around. It's no use cramming three priorities among twenty urgent matters. Urgent matters wait or fall by the wayside. Priorities don't.

This works because priorities are necessary to avoid living at the mercy of others. Without priorities, any phone call is more important than your rest. Any email is more urgent than your family. Any external demand carries more weight than your mental health. Priorities are the filter that allows you to say: this yes, this no, this later.

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They are also necessary to bring coherence to your life. You can't want to write a novel and spend eight hours a day doing things that have nothing to do with writing. You can't want to be fit and eat poorly five days a week. You can't want to have time for your loved ones and not block out time in your schedule. Priorities are not wishes. They are decisions. And decisions require sacrifices.

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I've seen too many people reach forty with a beautiful house, a new car, and a family they barely know. They paid the wrong price. Setting priorities early is the only way to avoid that outcome. It's not easy. It means saying no often. It means accepting that you won't please everyone. It means accepting that your life can't be everything others expect it to be.

But it's worth it. Because in the end, what you don't prioritize simply doesn't happen.

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Saludos, amigos de @holos-lotus.

Durante años confundí prioridades con urgencias. Me parece que no era la única en ese caso. Creía que lo importante era lo que pitaba, lo que tenía una fecha límite, lo que los demás esperaban de mí. Llegaba a todo, cumplía con todo, y terminaba el día vacía. Porque cumplir no es lo mismo que construir.

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Las prioridades no son una lista de tareas. Son una declaración de intenciones. Establecer prioridades significa admitir que no con todo, que hay cosas que vas a dejar de hacer, que hay personas a las que vas a defraudar, que hay oportunidades que vas a perder. Y hacerlo sin culpa. Eso es lo más difícil. No el criterio. La culpa.

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Aprendí a establecer prioridades por las malas. Aprendí porque mi cuerpo dijo basta antes de que mi mente aceptara que estaba pidiendo demasiado. Estuve tres meses con un dolor de espalda que ningún médico explicaba. Hasta que un osteópata me dijo, sin conocerme de nada: ¿qué está cargando usted que no es suyo? No hablaba de pesos físicos. Hablaba de todo lo que yo llevaba encima por pura obligación autoimpuesta.

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Ahí empecé a aplicar una regla muy sencilla. Cada semana me siento cinco minutos y escribo en una libreta tres cosas. No diez: solo tres.
Lo que realmente quiero que ocurra en los próximos siete días. Y luego organizo mi tiempo alrededor de esas tres cosas. No al revés. No vale meter tres prioridades entre veinte urgencias. Las urgencias esperan o se caen. Las prioridades, no.

Esto funciona porque las prioridades son necesarias para no vivir a merced de los demás. Sin prioridades, cualquier llamada es más importante que tu descanso. Cualquier correo es más urgente que tu familia. Cualquier demanda externa tiene más peso que tu salud mental. Las prioridades son el filtro que te permite decir: esto sí, esto no, esto más tarde.

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También son necesarias para dar coherencia a tu vida. Uno no puede querer escribir una novela y pasar ocho horas diarias haciendo cosas que no tienen nada que ver con escribir. No puede querer estar en forma y comer mal cinco días a la semana. No puede querer tener tiempo para los suyos y no bloquear horas en la agenda. Las prioridades no son deseos. Son decisiones. Y las decisiones requieren renuncias.

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He visto a demasiada gente llegar a los cuarenta con una casa preciosa, un coche nuevo y una familia que apenas conoce. Pagaron el precio equivocado. Establecer prioridades a tiempo es lo único que evita ese desenlace. No es fácil. Implica decir no a menudo. Implica asumir que no vas a quedar bien con todo el mundo. Implica aceptar que tu vida no puede ser todo lo que otros esperan de ella.

Pero merece la pena. Porque al final, lo que no priorizas, simplemente no ocurre.