Chapitre 16 : Trahisons, Brouillard et Révélations Qui Grattent

(où tout le monde a quelque chose à cacher, sauf Jean-Rasoir, qui oublie juste de fermer sa bouche)

LE BROUILLARD S’ÉPAISSIT (ET LES SOUPÇONS AUSSI)
Dès l’aube, un brouillard épais recouvrit toute la forêt.
Un brouillard si dense qu’on ne voyait plus ses propres pattes.
Un brouillard qui sentait un mélange de mousse humide, de secrets et de fromage oublié.

— “C’est une couverture !” cria Pluminette.
— “C’est un fromage géant qui a fondu sur la forêt !” hurla Jean-Rasoir.
— “Non,” grogna Castagnor. “C’est le moment qu’il attendait.”

Mais qui “il” ?
Personne ne le savait.
Et ça, c’était terrifiant.

UNE TRAHISON BIEN MOITE
Au milieu du conseil de guerre, alors que Speedo distribuait des cartes topographiques faites de feuilles séchées, un cri retentit :
— “ON A VOLÉ MON CASQUE EN ÉCORCE !”

Belladonna pointa aussitôt un doigt accusateur vers… Chiffon, le taupe-agent.

— “Tu es trop bien coiffé pour être honnête ! Et ton nœud papillon vient de changer de motif : il affiche ‘héhé’ !”

— “Calomnie !” protesta Chiffon. “Je suis loyal ! Mon nœud papillon a des réactions imprévisibles, c’est un modèle expérimental !”

Mais trop tard.

Un écureuil avait découvert un message codé glissé sous une racine, signé :

“À ce soir. Dans le brouillard. — Le Stratège Invisible”

Et devinez qui avait été vu en train de parler… à une souche vide ?
Chiffon.

DUEL DANS LE BROUILLARD
Le soir venu, malgré les disputes, Castagnor se rendit seul au lieu de rendez-vous : la Clairière du Cône Fendu.

Une silhouette l’attendait.

— “Enfin face à face,” dit la voix grave. “Même si on ne se voit pas.”

Castagnor serra les dents.
— “Qui es-tu ?!”

— “Un vieil ami. Ou peut-être juste l’écho de ta paranoïa.”

— “Assez parlé. On règle ça à l’ancienne.”

Et dans le brouillard, un duel épique s’engagea.

Des bruits de branches, de grattements, de petits cris de douleur (et de jurons d’écureuil).

Puis… silence.

Et une silhouette chancelante sortit.

C’était Castagnor, le poil hirsute, les yeux en feu.

— “Je… je l’ai vu. Juste un instant. Il avait… des lunettes. Et une cape. Et… une pince.”

LA VÉRITÉ QUI GRATTE
En revenant, Castagnor rassembla ses troupes.

— “Le Stratège Invisible existe. Et il prépare quelque chose d’énorme. Quelque chose qui va bouleverser l’équilibre de la forêt.”

— “Un dessert trop sucré ?” osa Speedo.

— “Pire,” répondit Castagnor. “Une alliance avec… le clan des Chats de Grenier.”

Tous frissonnèrent.
Même Jean-Rasoir arrêta de gratter sa torche.

Belladonna murmura :
— “Mais… ces chats ont été exilés depuis la Grande Litière…”

— “Ils sont revenus,” dit Castagnor. “Et ils ont faim. De pouvoir. Et de lasagnes.”