Retro Anime - Ninja Scroll (1993) Movie Review. [ENG-ESP]

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Hello friends, how are you? It's been a long time since I've shared anime-related content, and I've barely had time to explore new stories. That's why I want to share a brief review of a film that marked a historic moment in the history of anime. In my opinion, Ninja Scroll holds a place of honor in the pantheon of anime films that transcended borders and defined an aesthetic for a generation. Released in 1993, this masterpiece directed by Yoshiaki Kawajiri not only dazzled with its stylized animation and frenetic action, but also cemented a niche for adult-themed anime, filled with violence, complex characters, and a narrative that borrows heavily from Japanese folklore as well as elements of samurai cinema.

Hola amigos que tal? tengo muchísimo tiempo sin compartir contenido referente al anime, y es que casi no me quedaba tiempo para explorar nuevas historias. Es por eso que quiero compartir una breve reseña de una película que marcó un momento histórico en la historia del ánime. A mi parecer, en el panteón de las películas de anime que trascendieron fronteras y definieron una estética para una generación, Ninja Scroll, ocupa un lugar de honor. Lanzada en 1993, esta obra maestra dirigida por Yoshiaki Kawajiri no solo deslumbró por su animación estilizada y su acción frenética, sino que también consolidó un nicho para el anime de temática adulta, repleto de violencia, personajes complejos y una narrativa que toma mucho del folclore japonés así como también elementos del cine de samuráis.

First of all, I want to talk a little about the animation and style. The style of this film bears the hallmark of Madhouse and Yoshiaki Kawajiri: Produced by the renowned Madhouse studio, it is a work of art in terms of detail and fluidity of movement. Kawajiri's style is characterized by characters with distinctive, angular features; the colors, I can see as colors, emphasize the dark and dangerous atmosphere of feudal Japan. Each combat scene represents movement very well, where blood splatters with an almost artistic aesthetic and ninja skills are observed with great quality. The attention to detail in the backgrounds, costume designs (something I really liked), and special effects, although made with the traditional animation techniques of the time, remain impressive to this day. I can say that the animation has aged very well.

Antes que nada quiero hablar un poco acerca de la animación y estilo. El Estilo de esta película tiene el sello de Madhouse y Yoshiaki Kawajiri: Producida por el renombrado estudio Madhouse, es una obra de arte en cuanto al detalle y a la fluidez del movimiento. El estilo de Kawajiri se caracteriza por personajes con rasgos distintivos y angulosos, los colores puedo observar como colores enfatiza la atmósfera sombría y peligrosa del Japón feudal. Cada escena de combate representa muy bien el movimiento, donde la sangre salpica con una estética casi artística y las habilidades ninja se observan con muchísima calidad. La atención al detalle en los fondos, los diseños de vestuario (Algo que me gustó mucho) y los efectos especiales, aunque realizados con las técnicas de animación tradicional de la época, siguen siendo impresionantes hasta el día de hoy, puedo decir en cuanto a la animación que ha envejecido muy bien.

Now, speaking of the plot of Ninja Scroll, it is set in feudal Japan, plagued by political intrigue and supernatural threats. The story follows Jubei Kibagami, a skilled ninja mercenary with no fixed loyalties, whose life is irrevocably altered when he crosses paths with Kagero, a kunoichi (female ninja) whose breath is lethal. The film begins with Kagero and her clan being brutally ambushed by a group of demons with superhuman abilities, known as the Eight Demons of Kimon. Kagero is the only survivor, but she is about to be killed by one of the demons, Tessai, a man with the ability to solidify his skin until he becomes invulnerable.

Ahora, hablando de la trama de Ninja Scroll esta se desarrolla en el Japón feudal, azotado por intrigas políticas y amenazas sobrenaturales. La historia sigue a Jubei Kibagami, un habilidoso y mercenario ninja sin lealtades fijas, cuya vida se ve irrevocablemente alterada al cruzarse con Kagero, una kunoichi (mujer ninja) cuyo aliento es letal. La película comienza con Kagero y su clan siendo brutalmente emboscados por un grupo de demonios con habilidades sobrehumanas, conocidos como los Ocho Demonios de Kimon. Kagero es la única sobreviviente, pero está a punto de ser asesinada por uno de los demonios, Tessai, un hombre con la capacidad de solidificar su piel hasta volverse invulnerable.

Jubei is forced to collaborate with Kagero and Dakuan, an annoying old man working for the government to stop the Eight Demons' plans. Initially, their relationship is strained due to the lethal nature of Kagero's breath and the distrust between samurai and ninja. As they progress in their mission, Jubei, Kagero, and Dakuan face each of the Eight Demons, each with unique and grotesque abilities. These confrontations are the high points of the film, showcasing the brutality and inventiveness of ninja combat against a supernatural backdrop. One of the interesting and intriguing demons is Benisato, a woman who controls poisonous snakes and possesses manipulative cunning. Her encounter with the group reveals the complexity of motivations within the Eight Demons.

Jubei se ve obligado a colaborar con Kagero y Dakuan, un molesto anciano que trabaja para el gobierno para detener los planes de los Ocho Demonios. Inicialmente, su relación es tensa debido a la naturaleza letal del aliento de Kagero y la desconfianza entre samurais y ninjas. A medida que avanzan en su misión, Jubei, Kagero y Dakuan se enfrentan a cada uno de los Ocho Demonios, cada uno con habilidades únicas y grotescas. Estos enfrentamientos son los puntos álgidos de la película, mostrando la brutalidad y la inventiva de los combates ninja en un contexto sobrenatural. Uno de los demonios interesantes e intrigantes es Benisato, una mujer que controla serpientes venenosas y posee una astucia manipuladora. Su encuentro con el grupo revela la complejidad de las motivaciones dentro de los Ocho Demonios.

The adventure continues, and so do the battles. Each Demon surpasses the last in skill and cruelty, but the characters outmaneuver them, losing things along the way. Eventually, the leader of the Eight Demons is revealed to be Himuro Gemma, a former comrade of Jubei's who was thought to be dead. Gemma possesses astonishing regenerative abilities, making him a near-immortal enemy. His betrayal and dark motives are at the heart of the final conflict. The film's climax is an epic showdown between Jubei and Gemma on a burning ship. The battle is brutal, pushing both to the limits of their abilities. Jubei must overcome Gemma's immortality to stop her plans.

La aventua continúa y las batallas también, cada demonio supera al anterior en habilidades y crueldad pero los personajes los van superando mientgras pierden cosas en el camino. Finalmente, se revela que el líder de los Ocho Demonios es Himuro Gemma, un antiguo camarada de Jubei que se creía muerto. Gemma posee habilidades regenerativas asombrosas, lo que lo convierte en un enemigo casi inmortal. Su traición y sus motivos oscuros son el núcleo del conflicto final. El clímax de la película es un enfrentamiento épico entre Jubei y Gemma en un barco en llamas. La batalla es brutal, llevando a ambos al límite de sus habilidades. Jubei debe superar la inmortalidad de Gemma para detener sus planes.

It's undoubtedly an excellent film that captivates you from start to finish. I've only mentioned the things I found most striking, without giving away too many spoilers, so you're curious enough to see it. If you're a fan of action anime, samurai stories with a supernatural touch, and aren't afraid of stylized violence, Ninja Scroll is a must-see. Its impact on the genre is undeniable, and its animation quality remains impressive. I recommend it to everyone; you'll have a great experience you won't forget. You won't regret it! This has been my review and recommendation. I hope to come back more often to share more about anime and learn from those who know more stories. See you soon!

Sin duda es una cinta exclente, que te atrapa desde el inicio hasta el fin, solo he comentado las cosas que me parecieron más llamativa sin decir muchos spoilers para que tengan la curiosidad de poder verla. Si eres fan del anime de acción, las historias de samuráis con un toque sobrenatural y no te asusta la violencia estilizada, Ninja Scroll es una película que debes ver. Su impacto en el género es innegable y su calidad de animación sigue siendo de una calidad impresionante. Se las recomiendo a todos, vivirán una gran experiencia que no olvidarán, no te arrepentirás! Esta ha sido mi reseña y recomendación, espero volver más seguido para compartir más sobre el ánime y aprender de quienes conocen más historias, hasta pronto!

All images used except the cover were taken directly from the MP4 file I have.

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