Ayer hubo actuaciones discretas de los venezolanos en la MLB, asi que dedicaremos nuestra crónica de hoy a la evocación por una figura del béisbol, opiniones sobre el mundial y nuestra mirada a una publicación del site MLB.com. A Phil Regan no le conocimos personalmente, pero vimos su enorme talla varias veces en persona, cuando íbamos al estadio a ver los juegos donde los Leones del Caracas era su equipo protegido en la Liba Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP). Hombre de estampa adusta y seria dentro del terreno, era un echador de broma natural fuera de él. Cuentan que en sus tiempos como lanzador de grandes ligas, fue uno de esos lanzadores mañosos que aprovechaba el descuido para alterar la pelota. Pero saben mis lectores como eran aquellos tiempos de menos imágenes televisivas intrusas y más recursos ocultos para ganar. Por supuesto, el hombre lo negó siempre, pero era innegable que amaba Venezuela. De otro modo, no se explica la cantidad de veces que regresó al país. Cuando los Leones no le quisieron más, Regan firmó con el eterno rival del Caracas: Navegantes del Magallanes. Y luego, cuando sucedió el desamor, regresó para comandar a los Tiburones de La Guaira. Los tres equipos más arraigados de la liga venezolana.

     Yesterday there were discrete performances by Venezuelans in the MLB, so we will dedicate today's chronicle to evoking a baseball figure, opinions about the World Cup, and our look at a publication on the MLB.com site. We did not know Phil Regan personally, but we saw his enormous stature several times in person when we went to the stadium to watch the games where Leones del Caracas was his protected team in the Venezuelan Professional Baseball League (LVBP). A man of austere and serious appearance on the field, he was a natural jokester off it. They say that during his time as a major league pitcher, he was one of those cunning pitchers who took advantage of oversight to doctor the ball. But my readers know how those times were, with fewer intrusive television images and more hidden resources to win. Of course, the man always denied it, but it was undeniable that he loved Venezuela. Otherwise, the number of times he returned to the country cannot be explained. When Leones no longer wanted him, Regan signed with Caracas' eternal rival: Navegantes del Magallanes. And later, when the heartbreak happened, he returned to command Tiburones de La Guaira. The three most deeply rooted teams in the Venezuelan league.

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     A Phil le apodaban "El buitre", un mote ganado en su paso como relevista de las mayores, jugando para los Dodgers y los Cachorros. Se lo ganó porque "robaba" las victorias de otros lanzadores, al entrar a relevar con el juego en desventaja o igualado. Era simple suerte, porque de él no dependía la ofensiva de su equipo. Gerenció la época de oro de los Leones, al frente de un grupo liderado por el recordado Andrés "Bigcat" Galarraga, con los que consiguió el campeonato en la temporada 1989-90. Se volvería a coronar, pero con los navegantes del Magallanes en 2001-02. Recuerdo su andar lento y serio hacia el montículo, cuando quería hablar con su lanzador o simplemente relevarlo. Quienes le conocieron de cerca atestiguan un tipo buena gente y que le gustaba reír, algo que contrastaba mucho cuando se encontraba dentro del diamante. Un señor en toda la extensión de la palabra, Phil Regan es una de esas figuras extranjeras que entregaron su experiencia en pos del béisbol venezolano. El hombre, donde quiera que se encuentre, debió de haberse ido feliz de haber podido ver a Venezuela siendo coronada campeón mundial en el WBC.

ENGLISH VERSION (click here!)

      Phil was nicknamed "The Vulture," a moniker earned during his time as a major league reliever playing for the Dodgers and the Cubs. He earned it because he "stole" wins from other pitchers by coming in to relief with the game tied or behind. It was simple luck, as his team's offense did not depend on him. He managed the golden era of the Leones, leading a group spearheaded by the remembered Andrés "Bigcat" Galarraga, with whom he won the championship in the 1989-90 season. He would crown himself champion again, but with the Navegantes del Magallanes in 2001-02. I remember his slow and serious walk to the mound when he wanted to talk to his pitcher or simply relieve him. Those who knew him closely testify to a good-natured guy who liked to laugh, something that contrasted sharply when he was inside the diamond. A gentleman in every sense of the word, Phil Regan is one of those foreign figures who gave their experience to Venezuelan baseball. The man, wherever he is, must have left happy to have been able to see Venezuela crowned world champion in the WBC.

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     Fuera de seguir los resúmenes de los partidos por la cadena ESPN y aupar a nuestra única representación en el mundial, el árbitro Jesús Valenzuela, no hemos visto completo ningún partido de la copa mundial FIFA. A partir de hoy a las 4 p.m. comienzan los cuartos de final, que seguiremos con interés por las señal abierta de Televen. Salvo algunos juegos interesantes y goles en verdad espectaculares (como el segundo anotado por Cabo Verde en su último partido), lo que ha hecho más ruido mediático, ha sido el comportamiento sobre la coherencia de criterios en el uso del VAR. Y cuando el arbitraje y no los partidos, se vuelven protagonistas de la prensa, algo malo debe estar oliendo en los trasfondos de la FIFA. Tarjetas rojas que no se respetan, entradas prohibitivas, pagar por ver juegos y presiones políticas para incomodar a otros competidores, se convirtieron en ingredientes de un menú peligrosísimo. Infantino debiera dar un paso al lado y dejar que otros pongan orden donde él no ha podido. Sí, la pelota es esférica y nunca dejará de rodar, pero tiene que alguien quien la patee. Y estos tipos están haciendo todo lo posible para acabar con el deporte.

ENGLISH VERSION (click here!)

     Outside of following the summaries of the matches on the ESPN network and supporting our only representation in the world cup, the referee Jesús Valenzuela, we have not seen any complete FIFA world cup match. Starting today at 4 p.m. the quarterfinals begin, which we will follow with interest on the open signal of Televen. Except for some interesting games and truly spectacular goals (like the second one scored by Cape Verde in their last match), what has made the most media noise has been the behavior regarding the consistency of criteria in the use of VAR. And when the refereeing and not the matches become protagonists of the press, something bad must be smelling in the backgrounds of FIFA. Red cards that are not respected, prohibitive tackles, paying to watch games and political pressures to discomfort other competitors, became ingredients of a very dangerous menu. Infantino should step aside and let others put order where he has not been able to. Yes, the ball is spherical and will never stop rolling, but someone has to kick it. And these guys are doing everything possible to end the sport.

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     Por último, comentamos el último power ranking de lanzadores latinos, publicado en el sitio de las mayores.com, donde tres compatriotas venezolanos son considerados por los cronistas del béisbol. Y es que Eduardo Rodríguez hizo los mérito para escalar hasta el primer lugar del clasificatorio, dado el performance acumulado en sus últimas salidas. Fuerte candidato a retorno del año, luego de acumular dos temporadas por encima de EFE +5.0, Eduardo tiene la tercera menor EFE de todas las mayores entre los abridores calificados con una EFE 2.25. En el 5to. lugar del ranking conseguimos al hombre de los Filis Jesús Luzardo (por cierto, llamado como lanzador sustituto del roster en el juego de estrellas de la liga Nacional), seguido en el 7mo. puesto por el abridor de Boston Ranger Suárez. Pura y dura calidad del pitcheo venezolano en las grandes ligas. Nos leemos por ahí.

ENGLISH VERSION (click here!)

     Finally, we comment on the latest power ranking of Latino pitchers, published on the lasmayores.com website, where three Venezuelan compatriots are considered by baseball writers. Eduardo Rodríguez made the merits to climb to the first place of the qualifier, given the performance accumulated in his recent outings. A strong candidate for comeback player of the year, after accumulating two seasons above a 5.0+ ERA, Eduardo has the third lowest ERA in all the majors among qualified starters with a 2.25 ERA. In 5th place of the ranking, we find the Phillies' man Jesús Luzardo (by the way, named as a roster replacement pitcher in the National League All-Star Game), followed in 7th place by Boston starter Ranger Suárez. Pure and tough quality of Venezuelan pitching in the major leagues. We will read each other around.

     ¡Gracias por leer..! // Thank you for read..!

_{Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la LVBP, las fuentes están imbuidas en la imagen.
The statistics used are extracted from LVBP site, fonts are embedded in the image.
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