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Source: Made in Canva

When I was a child, cell phones didn't exist yet, but the big villain at the time was television. If we were allowed, we would spend the whole day in front of the TV watching cartoons, movies, and even soap operas. The distraction was constant, and just like today with cell phones, time would simply fly by.

At that time, my mother was always very wise. She strictly controlled the amount of time we could spend in front of the television. We were only allowed to watch after completing our chores and homework. When we overdid our screen time, we seemed to become slower, inattentive, and unwilling to do other activities.

With the advancement of technology, a lot has changed from my generation to the current one. The internet emerged, cell phones became popular, and today they are part of everyday life from a very early age. Nowadays, it is not uncommon to see two- or three-year-olds already holding a smartphone. When there is no parental control, use ends up being excessive, which can impair cognitive development, concentration, and the ability to think critically.

Many parents end up allowing unrestricted cell phone use as a way to ease their routine and avoid the work of paying constant attention to their children. However, every choice has consequences. Children who grow up glued to screens can develop anxiety, socialization difficulties, and even depression, in addition to having their creativity and imagination increasingly limited.

I therefore believe that the control model my mother adopted with me and my siblings remains extremely valid today, including in relation to cell phones. Setting time limits and prohibiting phone use during meals are simple but very effective practices that help create a healthier family environment with more interaction between everyone.

I remember that my mother used to turn off the television at mealtimes, saying that it was a sacred family moment. We were not allowed to eat in our rooms or in front of the TV. Today, unfortunately, it is common to see children taking their plates of food to their rooms to play with their cell phones, which further weakens family ties.

This control, however, should not be limited to children. Adults and seniors also end up becoming hostages to cell phones and technology. Just go to a snack bar or pizzeria to see this reality: families and groups of friends sitting at the same table, but each immersed in their own cell phone, without dialogue or interaction. Unfortunately, this scene has become common and reveals how much the excessive use of technology has affected human relationships at all ages.

I am not against technology or the advances it has brought; after all, it has made our lives easier in impressive ways. However, it is essential that there be limits on the use of these tools. Whether it's a cell phone, computer, or video game, technology should serve as a support, not a substitute for coexistence, dialogue, and attention at home.

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Quando eu era criança, ainda não existiam telefones celulares como hoje, mas o grande vilão da época era a televisão. Se deixasse, a gente passava o dia inteiro em frente à TV assistindo desenhos, filmes e até novelas. A distração era constante e, assim como acontece hoje com os celulares, o tempo simplesmente desaparecia.

Nessa época, minha mãe sempre foi muito sábia. Ela controlava rigorosamente o tempo que podíamos passar em frente à televisão. Só era permitido assistir depois de cumprir as tarefas domésticas e fazer o dever de casa. Quando exagerávamos no tempo de tela, parecia que ficávamos mais lentos, desatentos e sem disposição para outras atividades.

Com o avanço da tecnologia, muita coisa mudou da minha geração para a atual. A internet surgiu, os celulares se tornaram populares e hoje fazem parte do cotidiano desde muito cedo. Atualmente, não é raro ver crianças de dois ou três anos já com um smartphone na mão. Quando não há controle por parte dos pais, o uso acaba sendo excessivo, o que pode prejudicar o desenvolvimento cognitivo, a concentração e a capacidade de pensar de forma crítica.

Muitos pais acabam permitindo o uso irrestrito do celular como uma forma de aliviar a rotina e evitar o trabalho de dar atenção constante aos filhos. No entanto, toda escolha tem consequências. Crianças que crescem presas às telas podem desenvolver ansiedade, dificuldades de socialização e até quadros de depressão, além de terem sua criatividade e imaginação cada vez mais limitadas.

Acredito, portanto, que o modelo de controle que minha mãe adotava comigo e com meus irmãos continua sendo extremamente válido nos dias de hoje, inclusive em relação aos celulares. Estabelecer limites de tempo e proibir o uso do telefone durante as refeições são práticas simples, mas muito eficazes, que ajudam a criar um ambiente familiar mais saudável e com mais interação entre todos.

Lembro que minha mãe desligava a televisão na hora das refeições, pois dizia que aquele era um momento sagrado da família. Não era permitido comer no quarto nem diante da TV. Hoje, infelizmente, é comum ver crianças pegando o prato de comida e indo para o quarto mexer no celular, o que enfraquece ainda mais os laços familiares.

Esse controle, no entanto, não deve se limitar apenas às crianças. Adultos e idosos também acabam se tornando reféns dos celulares e da tecnologia. Basta ir a uma lanchonete ou pizzaria para perceber essa realidade: famílias e grupos de amigos sentados à mesma mesa, mas cada um mergulhado em seu próprio celular, sem diálogo ou interação. Infelizmente, essa cena se tornou comum e revela o quanto o uso excessivo da tecnologia tem afetado as relações humanas em todas as idades.

Não sou contra a tecnologia e nem contra os avanços que ela trouxe, afinal, ela facilitou nossa vida de maneira impressionante. No entanto, é fundamental que haja limites no uso dessas ferramentas. Seja celular, computador ou videogame, a tecnologia deve servir como apoio, e não como substituta da convivência, do diálogo e da atenção dentro de casa.

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