[ES/EN] Call of Duty is cursed

Recently, I made a post about Hytale: The Minecraft Killer? because of how many said, and still say today, that it is the Minecraft Killer. While I was doing it, other games also came to mind that, whenever a competitor appeared, were told they were its Killer. In recent years, several FPS and military style games have appeared that were called CoD Killers, such as Battlefield 6 and Delta Force. However, based on numbers, these did not eliminate Call of Duty because its greatest criticisms are part of what keeps it as one of the best selling game sagas, and it is very difficult to knock it down from there.

Hace poco hice una publicación de Hytale: ¿El Minecraft Killer? por cómo muchos decían, y a día de hoy dicen, que es el Minecraft Killer. Mientras la hacía, también me vinieron a la mente otros juegos que, cada vez que aparecía un competidor, les decían que eran su Killer. En los últimos años han aparecido varios juegos FPS y de estilo militar a los que llamaban los CoD Killers, como Battlefield 6 y Delta Force, pero que, basándose en números, estos no eliminaron a Call of Duty porque sus mayores críticas son parte de lo que lo mantienen como una de las sagas de juegos más vendidas y es muy difícil bajarlo de allí.

Call of Duty is not just a video game franchise; it is a cultural phenomenon that has redefined the entertainment industry. However, this massive success has bred a cruel paradox: the saga seems to be cursed by its own glory. It is trapped in a creative quagmire where any move, whether toward innovation or nostalgia, is met with fierce scrutiny that no other IP endures.

Call of Duty no es solo una franquicia de videojuegos; es un fenómeno cultural que ha redefinido la industria del entretenimiento. Sin embargo, este éxito masivo ha gestado una paradoja cruel: la saga parece estar maldita por su propia gloria. Se encuentra atrapada en un atolladero creativo donde cualquier movimiento, ya sea hacia la innovación o hacia la nostalgia, es recibido con un escrutinio feroz que ninguna otra IP soporta.

The Dilemma of Change: Between Continuity and Identity | El Dilema del Cambio: Entre el Continuismo y la Identidad

The greatest enemy of Call of Duty is its own shadow. The gaming community is divided into a cycle of contradictory criticisms:

El mayor enemigo de Call of Duty es su propia sombra. La comunidad de jugadores se divide en un ciclo de críticas contradictorias:

• Stagnation: If a new title continues, reuses, or refines the existing formula, as happened with the direct sequels of previous sagas, it is labeled as copy and paste, an expensive DLC, and lacking in ambition.

• El estancamiento: Si un nuevo título continúa, reutiliza o refina la fórmula existente, como ocurrió con las secuelas directas de sagas anteriores, se le tacha de copiar y pegar, de ser un DLC caro y de carecer de ambición.

• Identity crisis: If it tries to innovate, such as the recent focus on movement mechanics or open world systems in campaigns, it is criticized for not looking like a CoD and for trying to imitate the competition.

• La crisis de identidad: Si intenta innovar, como el reciente enfoque en mecánicas de movimiento o sistemas de mundo abierto en campañas, se le critica por no parecer un CoD y por intentar imitar a la competencia.

Unlike FIFA, now EA Sports FC, where the public accepts an annual update model with minimal changes, critics of CoD demand a technical and mechanical revolution every 12 months. However, they are outraged if the game loses the essence that made it famous in 2009. Meanwhile, it remains among the best sellers as a fundamental game on the shopping lists of most players who just want to play and be entertained without thinking about competitions or criticisms, alongside the top 5 most played or sold games like Minecraft or Fortnite.

A diferencia de FIFA, ahora EA Sports FC, donde el público acepta un modelo de actualización anual con mínimos cambios, los críticos de CoD exigen una revolución técnica y mecánica cada 12 meses, pero se indignan si el juego pierde la esencia que lo hizo famoso en 2009. Mientras tanto, se mantiene entre los más vendidos al ser ya un juego fundamental en las listas de compras de la mayoría de jugadores que solo quieren jugar y entretenerse sin pensar en competencias o críticas, junto al top de 5 juegos más jugados o vendidos como Minecraft o Fortnite.

The Shadow of the CoD Killer and Market Reality | La Sombra del CoD Killer y la Realidad del Mercado

For more than a decade, every release of a tactical or massive shooter has been dubbed the CoD Killer. Battlefield, and more recently Delta Force, have been pointed out as the executioners of the franchise. However, this narrative of decline clashes head on with the reality of full servers.

Desde hace más de una década, cada lanzamiento de un shooter táctico o masivo es bautizado como el CoD Killer. Battlefield, y más recientemente Delta Force, han sido señalados como los verdugos de la franquicia. Sin embargo, esta narrativa de decadencia choca frontalmente con la realidad de los servidores llenos.

Despite the bugs, hackers, and constant complaints about Warzone, the game maintains a user base that other companies would envy. The curse here is one of perception: the success of Warzone was so explosive during the pandemic that it set a standard of infinite growth that is physically impossible to maintain. Today, with a market saturated with options, audience fragmentation is natural, but in shareholder meetings, any figure that is not a historical peak is interpreted as a failure.

A pesar de los bugs, los hackers y las quejas constantes sobre Warzone, el juego mantiene una base de usuarios que otras empresas envidiarían. La maldición aquí es de percepción: el éxito de Warzone fue tan explosivo durante la pandemia que estableció un estándar de crecimiento infinito que es físicamente imposible de mantener. Hoy, con un mercado saturado de opciones, la fragmentación de la audiencia es natural, pero en las juntas de accionistas, cualquier cifra que no sea un pico histórico se interpreta como un fracaso.

The Trap of Infinite Growth | La Trampa del Crecimiento Infinito

The true spell of the saga is not technical, but corporate. The executives of Activision Blizzard face the glass ceiling of an IP that has already reached its zenith. Just as happened to Assassin’s Creed when it had to transform into an open world to avoid dying, CoD tried its biggest change with Warzone. Although it worked, it left it chained to a games as a service model that devours resources and the patience of developers.

El verdadero embrujo de la saga no es técnico, sino corporativo. Los ejecutivos de Activision Blizzard se enfrentan al techo de cristal de una IP que ya alcanzó su cénit. Al igual que le sucedió a Assassin’s Creed cuando tuvo que transformarse en un mundo abierto para no morir, CoD intentó con Warzone su mayor cambio. Aunque funcionó, lo dejó encadenado a un modelo de juego como servicio que devora recursos y la paciencia de los desarrolladores.

Call of Duty is condemned to be the giant that everyone wants to see fall, but that no one can stop playing. Its curse is to be the industry standard: if it changes too much, it betrays its legacy; if it changes little, it is irrelevant. In that precarious balance, the saga survives not for lack of competition, but because, despite its flaws, it has managed to keep even its most fervent detractors watching its next step. This is not an infallible insurance, since no matter how mainstream it is, if it does not adapt or improve while competitors do, the accumulated wear will cause a steep fall in a short time. A symptom of this may be having lost its place in the top 5 best selling games on some platforms. However, having competition can cause two things: competitors falling into the same errors as Call of Duty, ending in a loop of which is the least bad, or the competition forcing them to improve their games to win in sales and frequent players. Regardless of who wins, players will have better experiences.

Call of Duty está condenado a ser el gigante que todos quieren ver caer, pero que nadie puede dejar de jugar. Su maldición es ser el estándar de la industria: si cambia mucho, traiciona su legado; si cambia poco, es irrelevante. En ese equilibrio precario, la saga sobrevive no por falta de competencia, sino porque, a pesar de sus fallos, ha logrado que incluso sus detractores más fervientes estén pendientes de su próximo paso. Esto no es un seguro infalible, ya que no importa qué tan mainstream sea, si no se adapta o mejora mientras los competidores sí lo hacen, el desgaste acumulado hará que caiga estrepitosamente en poco tiempo. Un síntoma de esto puede ser el haber perdido el estar en el top 5 de juegos más vendidos en algunas plataformas. Sin embargo, el tener competencia puede causar dos cosas: que los competidores caigan en los errores donde ya ha caído Call of Duty, terminando en un bucle de cuál es el menos malo, o que la competencia haga que tengan que mejorar sus juegos para ganar en ventas y jugadores frecuentes. Sin importar cuál gane, los jugadores tendremos mejores experiencias al jugar.

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